La valutazione neuropsicologica è un esame che studia in modo oggettivo il funzionamento delle nostre facoltà mentali — come memoria, attenzione e ragionamento — per capire se e quanto siano cambiate. È uno strumento fondamentale per riconoscere per tempo un eventuale declino cognitivo e per impostare il percorso più adatto.
Che cos’è la valutazione neuropsicologica
Si tratta di un insieme di test standardizzati somministrati da un neuropsicologo, che confronta le prestazioni della persona con valori di riferimento per età e scolarità. In questo modo si ottiene un “profilo cognitivo” preciso, che va oltre la semplice impressione clinica.
A cosa serve
- individuare precocemente un declino cognitivo;
- distinguere un normale invecchiamento da un disturbo neurodegenerativo;
- fornire una base oggettiva per costruire un percorso di stimolazione cognitiva;
- monitorare nel tempo l’evoluzione del quadro.
Quali funzioni vengono esaminate
La valutazione esplora diverse aree: memoria, attenzione e concentrazione, linguaggio, funzioni esecutive (pianificazione, ragionamento, flessibilità), orientamento e abilità visuospaziali.
Come si svolge
Dopo un colloquio iniziale, il neuropsicologo propone una serie di prove — carta e matita o computerizzate — della durata di circa una o due ore. Al termine viene redatta una relazione con i risultati e le indicazioni per il paziente e i familiari.
Quando è indicata
È utile in presenza di dimenticanze frequenti, difficoltà di attenzione o nel trovare le parole, dopo un ictus o un trauma cranico, nella malattia di Parkinson e quando c’è familiarità per demenza.
A Bologna, il servizio di neuropsicologia del Centro Paolo Baldini di Villa Baruzziana offre valutazione e stimolazione cognitiva con un approccio multidisciplinare.
Fonti scientifiche
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La valutazione neuropsicologica viene richiesta di norma dal neurologo, che ne integra i risultati con la visita e con gli esami strumentali per arrivare a un inquadramento completo.